分娩，對每個產(chǎn)婦來說，都需要耗費極大的體力。據(jù)產(chǎn)科專家研究，產(chǎn)婦的正常產(chǎn)程約需12~16小時，消耗大量體能。這相當(dāng)于爬二百多級樓梯或跑完1萬米所需的能量。因此，產(chǎn)婦在臨產(chǎn)前要多補些熱量，以保證有足夠的力量促使子宮口盡快擴張，順利分娩。而產(chǎn)婦在臨產(chǎn)前，由于頻繁的陣痛發(fā)生，身體不舒服和心情緊張不安，食欲很差。有些地區(qū)按照傳統(tǒng)習(xí)俗讓產(chǎn)婦吃桂圓煮雞蛋，有的讓產(chǎn)婦在臨產(chǎn)前喝人參湯等等。然而，臨床實驗證明，桂圓有使子宮收縮乏力的弊病，不利于分娩的順利進行，產(chǎn)科醫(yī)生大多不主張食用。吃人參或人參湯需經(jīng)過較長的時間才能被身體消化吸收，不能很快使產(chǎn)婦增長力氣，效果不太理想。
那么理想的食品是什么呢？當(dāng)前很多營養(yǎng)學(xué)家和醫(yī)生都推崇巧克力，認(rèn)為它可以充當(dāng)“助產(chǎn)大力士”，并將它譽為“分娩佳食”。一是它營養(yǎng)豐富，含有大量的優(yōu)質(zhì)碳水化合物，而且能在短時間內(nèi)被人體很快消化吸收，產(chǎn)生大量的熱能，供人體消耗。據(jù)測定，每100克巧克力中，含有碳水化合物50克左右，脂肪30克左右，蛋白質(zhì)15克以上，還含有較多的鋅、維生素B2、鐵和鈣等。它被消化吸收和利用的速度是雞的5倍，脂肪的3倍;二是體積小，發(fā)熱多，而且香甜可口，吃起來也很方便。產(chǎn)婦只需在臨產(chǎn)前吃上一兩塊巧克力，就能在分娩過程中，產(chǎn)生出很多熱量。因此讓產(chǎn)婦在臨產(chǎn)前適當(dāng)多吃些巧克力，對母親和嬰兒都是十分有益的。
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